Sex Pistols en 1970
Les Sex Pistols sont un groupe de punk rock britannique des années 1970, connu pour être initiateur du mouvement punk au Royaume-Uni. Formé en 1975 à Londres, les Sex Pistols
prennent rapidement une place importante dans l'histoire du rock et l'émergence du punk. En effet, leur attitude provocatrice prononcée, leurs mélodies et paroles violentes, leurs membres engagés, leur grande énergie et leur attitude révoltante inédite, ont marqué le Royaume-Uni des années 1970 et 1980 et créé de nouveaux genres musicaux dérivés du punk rock. Les Sex Pistols ont, durant leur carrière musicale et à travers leurs chansons, critiqué et dénoncé la société britannique, luttant pour l'anarchie et l'anticonformisme, et propulsant ainsi la naissance du mouvement punk et de son idéologie. Influencés par des groupes comme les Stooges ou les Ramones, ils n'ont jamais été égalés dans le domaine du son, ni de la déflagration qu'ils ont causée dans le milieu du rock. Ils ont à leur tour influencé toute la première vague punk de groupes comme The Clash, Jam, Sham 69, puis The Exploited et The Flowers Of Romance ou encore Nirvana, Green day ou Bad Brains pour les États-Unis, entre autres.Après avoir managé un temps la fin de carrière des New York Dolls, Malcolm McLaren émigre à Londres et y ouvre en 1971 un magasin de vêtements rockabilly (Let It Rock) puis plus tard un autre (Sex) pour y vendre les créations de sa femme Vivienne Westwood, inspirées de l'esthétique sado-masochiste. Cet endroit devient le rendez-vous de jeunes désoeuvrés, dont Paul Cook et Steve Jones, qui deviennent amis avec Glenn Matlock qui en fut l'un des vendeurs. Ils y croisent la "bande des Johns" qui sont en fait les futurs Sid Vicious, Johnny Rotten et Jah Wooble. Steve Jones, Glenn Matlock et Paul Cook jouent déjà ensemble (notamment sur du matériel volé) avec un guitariste qui sera bientôt évincé. Ils demandent à Malcom McLaren de leur trouver un chanteur, et c'est ainsi que John Lydon passe une audition en singeant Alice Cooper par dessus la musique du juke-box. Le surnom de Rotten (pourri) lui est attribué à cause de l'état de décomposition de ses dents.
Ils se créent rapidement un répertoire inspiré des New York Dolls, des premiers David Bowie et des Pretty Things. Autour d'eux a lieu un regroupement d'individus à l'attitude et l'apparence provocatrices : le Bromley Contingent au sein duquel sont Siouxie, Billy Idol et d'autres pe
rsonnalités qui marqueront cette époque. L'"inflexion vitriolée" et l'attitude psychotique de Johnny Rotten sur scène créent vite une réputation sulfureuse au groupe. Joe Strummer et Sting - parmi d'autres spectateurs hallucinés - décideront de monter un groupe après les avoir vus en concert. L'aisance de la musique des Ramones avait déjà eu cet impact sur nombre de musiciens en herbe. Après un scandale télévisé à une heure de grande écoute le premier décembre 1976, une interview alcoolisée au cours de laquelle Bill Grundy, l'animateur, se voit insulter par Steve Jones, le groupe fait la une des journaux. Il se voit interdit de jouer dans la majorité des villes que traverse l'Anarchy Tour auquel participaient les Damned (pour les premières dates), les Clash & les Heartbreakers. Ils tournent alors en Europe pour échapper un peu à la pression des médias. L'Angleterre est en ébullition et les jeunes changent d'un seul coup d'attitude, de style vestimentaire et même d'opinion. Glenn Matlock et Johnny Rotten s'entendent de moins en moins et le premier finit par être remplacé par Sid Vicious (qui ne sait pas jouer de basse du tout), grâce auquel Rotten compte bien contrecarrer l'influence de McLaren sur le groupe. Après l'enregistrement de l'album, Never Mind The Bollocks (seul et unique album que vont délivrer les Sex Pistols), l'ambiance s'aigrit, des scissions apparaissent clairement entre Johnny Rotten, le manager et le reste du groupe. Sid Vicious subjugué par sa starification se détache peu à peu de la réalité. Malcom McLaren a alors l'idée d'exporter ce qu'il pense être son invention aux États-Unis. Mais bizarrement pas à New York qui les aurait sans doute accueillis en frères, mais dans le sud conservateur. Ces 12 derniers concerts se font dans une ambiance atroce qui aboutira au départ de Johnny Rotten, contraint plus tard d'abandonner son surnom dont MacLaren revendique la paternité. Les Sex Pistols se sont séparés en 1978. La rupture rapide était sans doute inévitable entre des individualités fort différentes qui ont déclenché si jeunes autant d'excitation créatrice chez les uns et de rejet chez les autres. Un film fut tourné mettant l'accent sur une manipulation de Malcolm Mc Laren : The Great Rock'n'Roll Swindle (« La grande escroquerie du Rock'n'Roll »). C'est une caricature commerciale nettement moins intéressante que le documentaire plus récent, The Filth and The Fury réalisé par le même metteur en scène, Julien Temple, où Lydon revient sur l'aventure du groupe.
En 1986, Alex Cox tourna une fiction sur la relation entre Sid Vicious et son amie : Sid and
Nancy. Johnny Rotten reprit ensuite son vrai nom (John Lydon), passe un moment en Jamaïque et fonde P.I.L. (Public Image Limited) avec ses amis Keith Levene et Jah Wooble. La musique plus syncopée et tranchante que celle des Sex Pistols apparaît fortement marquée par le dub mais aussi le Krautrock. Paul Cook et Steve Jones formèrent un groupe du nom de The Professionals. Sid Vicious, bassiste extrêmement médiocre mais charismatique est resté célèbre pour avoir été soupçonné du meurtre de Nancy Spungen, sa petite amie. Sa mort d'une overdose en 1979 à New York après un séjour en prison a aidé à l'établissement de sa légende. Auparavant il avait repris le Comme d'habitude de Claude François, My Way comme Sinatra plus tôt mais de manière bien plus parodique. La chanson sert de fond sonore à la fin de The Goodfellas de Martin Scorsese. Don Letts, ancien DJ du Roxy Club et 100 club a sorti un DVD en 2005 retraçant l'histoire 
du Punk évoquant le rôle des Sex Pistols : Punk Attitude. Après une courte reformation en 1996, et une tournée de trois semaines en Amérique du Nord en 2003, les Sex Pistols remonteront sur scène dans un concert à la Brixton Academy de Londres le 8 novembre 2007 pour le trentenaire de leur unique album Nevermind the Bollocks. Cependant, vu les ventes record de ce concert, et des 2 dates ajoutées (épuisées le jour même), les Sex Pistols organisent la tournée Holidays In The Sun 2007. De plus, tous les 45 tours composant Nevermind The Bollocks sont réédités. Une nouvelle tournée, débutée dans un casino de Las Vegas, a lieu à l'été 2008. Cette tournée, qui passe par plusieurs grands festivals européennes (Summercase, Sziget, Summer Sonic) s'arrête en France (Festival des Terre-Neuvas) et a pour titre évocateur Combine Harvester Tour (double moissonneuse-batteuse)
